ชาร์ลี (Chad Lowe) กับราเชล (Kristy Swanson) คือคู่รักวัยรุ่นที่ตั้งใจขับรถไปเริ่มต้นชีวิตใหม่ แต่พวกเขาดันล่วงล้ำไปยังเขตทางด่วนสู่นรกที่ซึ่งมีสายตรวจปริศนาโผล่มาจับตัวราเชลไป ชาร์ลีเลยต้องหาทางพาเธอแหกนรกกลับออกมาให้ได้

เอาจริงๆ ผมว่าผมเห็นวีดีโอหนังเรื่องนี้บ่อยมากเมื่อสมัยก่อนนะครับ และชื่อหนังมันก็จำได้ง่ายๆ แต่ไม่เคยคิดจะดูเพราะมองว่าหนังคงออกแนวสยองขวัญทั่วๆ ไป แบบมีปีศาจมาไล่ฆ๋าคนอะไรแบบนั้น แต่พอได้ดูเท่านั้นแหละ รู้เลยว่าผมคิดผมอย่างแรง!

กลายเป็นว่าหนังมันออกแนวแฟนตาซีครับ คือพล็อตน่ะว่าด้วยตัวเอกที่ไปช่วยคนรักจากนรก แต่นรกในหนังมันไม่ใช่ดินแดนนองเลือดหรือเต็มไปด้วยความสยอง ทว่ามันอุดมไปด้วยความเพี้ยน มีตัวละครจืตป่วนเต็มไปหมด แล้วหนังยังเต็มไปด้วยการเสียดสีความน่าขันของโลกมนุษย์ อย่างโลกในนรกนี่คือโลกที่เต็มไปด้วยคนโลภ คนเห็นแก่ตัวที่พร้อมจะเอาเปรียบและหาเรื่องกันได้ตลอดเวลา หรือโฆษณาทางทีวีก็ออกแนวชวนเชื่อแบบจัดๆ จนแค่ดูก็ฮาแล้ว

หรือซาตานในเรื่องก็ออกแนวนักธุรกิจจอมเจ้าเล่ห์ที่ยิ่งคนในนรกเลวทรามกันมากเท่าไหร่ เขาก็จะยิ่งร่ำรวยมั่งมีและได้ประโยชน์มากเท่านั้น หรืออย่างตอนซาตานพยายามเจรจากับชาร์ลีว่าจะให้เงินทองเพียบๆ เลยนะ ถ้าเจ้าตกลงตามเงื่อนไขของข้าล่ะก็ ภาพและท่าทางที่เห็นมันเหมือนเป็นการล้อเลียนเหล่านักธุรกิจโกงๆ เขี้ยวๆ ที่ชอบหว่านล้อมผู้คนให้ตกหลุมพรางและเอาเงินเอาทองมาให้ตนยังไงยังงั้น

ไปๆ มาๆ ผมเพลินกับหนังมากกว่าที่คิดครับ คือมันอาจจะไม่ได้สนุกสุดยอดอะไรมากมายน่ะนะครับ แต่มันเพลิน มันดูได้เรื่อยๆ และที่สำคัญคือมันน่าติดตาม อย่างตอนต้นเรื่องก่อนชาร์ลีจะไปนรกนี่ก็น่าติดตามแบบได้อารมณ์ลึกลับสักหน่อย แต่พอชาร์ลีเข้านรกมาได้นี่มันจะน่าติดตามตรงที่ชาร์ลีจะเจออะไรต่อไป จะเจอตัวละครแบบไหน เจอการหลอกล่อแบบไหน เนี่ยครับ มันเข้าท่าตรงนี้

หนังกำกับโดย Ate de Jong ผู้กำกับชาวเนเธอร์แลนด์ที่ผมก็ไม่คุ้นเคยกับงานเขานัก คุ้นๆ ว่าเคยดูผลงานของเขาเรื่อง Drop Dead Fred แต่ก็จำรายละเอียดไม่ได้ แต่จำได้ว่าหนังเพี้ยนไม่น้อยเหมือนกัน แต่ส่วนตัวผมมองว่าหนังมันยังสนุกไม่เต็มที่ครับ คือผมว่าบทมันน่าสนใจ รายละเอียดของโลกในนรกมันดูน่าสนใจ เพียงแต่การเล่าเรื่องของ de Jong นั้นถือว่าเพลินในระดับหนึ่ง แต่ผมว่าถ้าได้ผู้กำกับมือดีๆ (อย่าง Tim Burton) มาทำ หนังน่าจะสนุกสนานกว่านี้

แล้วผมก็มองไปที่คนเขียนบท เท่านั้นแหละถึงบางอ้อเลย เขาคือ Brian Helgeland และนี่คืองานในยุคแรกๆ ของเขาครับ โดยในช่วงแรกๆ เขามักจะเขียนบทหนังสยอง อย่าง A Nightmare on Elm Street 4: The Dream Master, 976-EVIL แล้วก็เรื่องนี้ ซึ่งผมว่าบทมันเข้าท่า มันชวนให้อยากรู้ว่านรกแห่งนี้มันจะมีเรื่องอะไรรอตัวเอกอยู่อีกบ้าง มันสนุกตรงนี้ครับ

ถัดจากเรื่องนี้พี่เขาก็ดังยาวจาก L.A. Confidential ที่ทำให้เขาได้ออสการ์สาขาบทภาพยนตร์ดัดแปลงยอดเยี่ยม ก่อนจะต่อด้วย Conspiracy Theory, Payback, A Knight’s Tale, Mystic River และ Man on Fire

อย่างไรก็ตาม หนังเรื่องนี้เจ๊งนะครับ คือเจ๊งสนิทเลยตอนออกฉาย เท่าที่ทราบคือหนังใช้ทุนไปประมาณ $7.5 ล้าน (บางแห่งบอกงบงอกไปเป็น $9 ล้าน) แต่หนังดันได้ฉายแบบจำกัดโรงเพราะช่วงนั้นค่าย Hemdale ที่จัดจำหน่ายหนังเรื่องนี้กำลังมีปัญหาพอดี หนังเลยทำเงินไปแค่ 26,055 เหรียญ ก่อนจะถูกส่งลงวีดีโออย่างรวดเร็ว

แต่ผมว่าหนังใช้ได้ครับ ความสนุกของตัวหนังอาจไม่เยอะ แต่บทมันดูสนุก มันเสียดสีจิกกัดอะไรต่างๆ ได้ดี ที่สำคัญคือคนรับบทซาตานก็เหมาะเอามากๆ (เป็นใครลองไปชมกันเองครับ) แล้วหนังยังมีบทรับเชิญนะครับ คือเชิญครอบครัว Stiller มากัน 4 คน ตั้งแต่ Jerry Stiller, Anne Meara (ภรรยาของ Jerry), Amy Stiller และ Ben Stiller ก็ได้มาโผล่โชว์ความเพี้ยนอยู่ฉากหนึ่งด้วยครับ

ถือเป็นหนังแฟนตาซี+ผจญภัย+เบาสมองแล้วก็มีสยองนิดๆ ที่ไม่เลวครับ ดูได้เพลินๆ แต่ใจก็อยากให้มันออกมาเพลินกว่านี้จัง

สองดาวหน่อยๆ ครับ

(6/10)

ชื่ออื่นๆ
ทางด่วน นรกแตก