หน้าหนังจริงๆ น่าดูอยู่ไม่น้อยครับ กับการจับเอาเรื่องราวของ เกอร์ทรูด เบลล์ หญิงแกร่งที่มีตัวตนจริงในประวัติศาสตร์ เธอคือหญิงสาวที่เลือกจะใช้ชีวิตเป็นนักสำรวจ จนทำให้เธอกลายเป็นผู้สร้างแผนที่ที่ขีดเส้นพรมแดนระหว่างจอร์แดนและอิรัก

นอกจากนี้เธอยังมีส่วนต่อเรื่องราวทางการเมือง ทางทูต และยังเป็นสหายคนสำคัญของ ที.อี. ลอว์เรนซ์ (บุคคลในประวัติศาสตร์ที่หลายคนคงจำได้จากหนังมหากาพย์อย่าง Lawrence of Arabia) และกล่าวกันว่าเธอเป็นสตรีคนนอกที่ชาวเบดูอินรักและเคารพอย่างมาก

ครับ โดยเรื่องราวนั้นน่าสนใจมาก หนังได้ Nicole Kidman มารับบท เกอร์ทรูด เบลล์ ซึ่งก็ถือว่าเหมาะล่ะครับ บทแบบนี้ก็ต้องได้ดาราฝีมือหนักๆ มาแสดง ส่วนผู้กำกับก็คือ Werner Herzog ผู้กำกับสายสารคดีที่มาจับงานหนังบ้างเป็นครั้งคราว

สำหรับผลลัพธ์นั้น ก็ถือว่ากลางๆ ครับ คือไม่ได้ดีมาก แต่ก็ไม่ได้ย่ำแย่อะไร ยกเว้นใครไม่ชอบหนังที่เดินเรื่องช้าๆ หรือหนังที่ไม่ค่อยมีความเร้าใจน่ะครับ บอกได้เลยว่าหนังเดินเรื่องเนิ่บ ไม่ได้เข้มข้น ไม่ได้มีความน่าติดตามอะไรขนาดนั้น ออกแนวเล่าเรื่องไปเรื่อยๆ

และด้วยความที่หนังยาว 2 ชั่วโมงกว่า ก็อาจทำให้คนที่ไม่ใช่คอหนังดราม่า+ประวัติศาสตร์รู้สึกเบื่อได้ง่ายๆ (ยิ่งใครไม่ชอบหนังที่ว่าด้วยทะเลทรายก็ยิ่งจะเบื่อหนักขึ้นไปอีกครับ) แม้จะได้ดาราดีๆ อย่าง James Franco, Robert Pattinson และ Damian Lewis มาร่วมจอด้วยก็ตาม

ตัวหนังออกแนวเล่าเรื่องไปเรื่อยๆ ไม่มีจุดเร้าหรือจุดเข้มข้น ครึ่งแรกของหนังก็เล่าถึงชีวิตของเกอร์ทรูดก่อนจะตัดสินใจไปเป็นนักสำรวจ ซึ่งก็จะเล่าถึงความสัมพันธ์ของเธอกับสามี โดยหากว่าแบบตรงๆ แล้ว ก็ไม่ได้มีอะไรจับใจขนาดนั้นครับ ออกแนวเล่าไปเรื่อยๆ ไม่ได้ทำให้เราอินหรือซึ้งขนาดนั้น

ส่วนครึ่งหลังพอเธอเดินทางไปทำหน้าที่ ตอนแรกก็แอบคาดหวังว่าจะมีความเข้มข้นมากขึ้น จะมีฉากประเภทแสดงถึงไหวพริบและความเก่งของเกอร์ทรูด ไม่ว่าจะความเก่งเชิงวาทศิลป์หรือการทูตในการกล่อมคน (หรือบางครั้งก็ตะล่อมคน) หรือความสามารถในการคิดวิเคราะห์มองสิ่งต่างๆ

ซึ่งอะไรเหล่านี้ก็พอมีครับ แต่ไม่มากเท่าไร เหมือนหนังเล่าชีวิตของเธอไปเรื่อยๆ สำรวจย่างก้าวต่างๆ ของเธอว่าเธอไปไหนมาบ้าง ไปทำอะไรมาบ้าง แต่หนังกลับไม่เน้นการสำรวจจิตใจของเธอสักเท่าไร อันนี้ก็เสียดายเหมือนกันครับ เพราะจริงๆ แล้วเธอคือบุคคลที่มีเรื่องราวให้ศึกษาไม่น้อยหน้า ที.อี. ลอว์เรนซ์ เลย

ในแง่การแสดงแล้ว ผมว่าทุกคนเล่นได้พอเหมาะนะ Kidman เองก็ยังคงความเป็นดาราที่มีฝีมือมากๆ คนหนึ่ง เพียงแต่บทหนังไม่เปิดโอกาสให้เธอได้ทำอะไรมาก โดยเฉพาะในแง่ไหวพริบและความฉลาด ที่จริงๆ เธอถือเป็นตัวเลือกที่ถูกต้องมากๆ สำหรับบทสตรีในประวัติศาสตร์ผู้มีความกล้าและสติปัญญา แต่เสียดายที่บทหนังไม่ได้นำเอาแง่มุมเหล่านั้นมาบอกเล่า

อันนี้ก็คงต้องมอบความรับผิดชอบให้ Werner Herzog ครับ เพราะเขาเขียนบทและกำกับ ซึ่งหากจะบอกว่าเขากำกับหนังที่ไม่ใช่สารคดีได้ไม่ดีก็คงไม่ใช่ เพราะผลงานอย่าง Rescue Dawn หรือ Bad Lieutenant: Port of Call New Orleans (ที่นำแสดงโดย Nicolas Cage) ก็ยังออกมาดีน่ะครับ ตัวละครในหนังเหล่านั้นก็ถือว่ามีความเข้มข้นอยู่ มีมิติให้สำรวจพอสมควร

แต่กับเรื่องนี้ การสำรวจตัวละครถือว่าไม่มาก การเดินเรื่องก็ออกแนวเรื่อยๆ จนอดคิดไม่ได้ว่าถ้าเขาเปลี่ยนเป็นเล่าแบบหนังสารคดีที่เขาถนัดล่ะก็ ผลอาจจะออกมาโอเคกว่าที่เป็นอยู่ก็ได้

โดยรวมหนังก็ออกแนวเรื่อยๆ ครับ ไม่ได้เด่นจนน่าจดจำ แม้ Kidman จะแสดงได้เต็มที่ตามแบบของเธอก็เถอะ อันที่จริงผมว่าผมดูจนจบได้ก็เพราะการแสดงที่เข้าที่ของเธอนี่แหละ หากนับเฉพาะเนื้อเรื่องหรือการนำเสนออย่างเดียว ผมอาจจะเฉยกว่านี้ก็ได้

สองดาวครับ

(6/10)