เรื่องราวเกิดขึ้นที่ยุโรป เมื่อ 20,000 ปีที่แล้ว เมื่อเคดา (Kodi Smit-McPhee) ตกจากหน้าผาจนใครๆ คิดว่าเขาน่าจะไม่รอด แต่กลายเป็นว่าเขาสามารถรอดมาได้และได้เจอกับหมาป่าตัวหนึ่ง แล้วทั้งเขาและหมาป่าก็ต้องมารวมเป็นรวมตาย ฝ่าฟันอุปสรรคทั้งหลายเพื่อกลับไปหาพ่อแม่

ช่วง 30 นาทีแรกของหนังหลายท่านอาจต้องทนสักหน่อยนะครับ เพราะมันจะไม่มีเร้าใจอะไร เนื้อเรื่องก็ยังไม่ค่อยไปไหน หลักๆ จะเป็นการปูพื้นให้เห็นสายสัมพันธ์ระหว่างเคดากับพ่อ แต่พอเลยนาทีที่ 30 ไปหน่อยเท่านั้นแหละ ความน่าสนใจจะเริ่มไหลมา แล้วก็ชวนให้เราตามดูยาวไปจนจบเลย

หลักๆ แล้วมันคือหนังว่าด้วยคนกับหมาป่ามาเดินทางด้วยกันในสมัยดึกดำบรรพ์น่ะครับ จริงๆ มันมีแค่นั้นนะ แค่นั้นเลย คือมันไม่ได้มีอะไรหวือหวา อุปสรรคที่พวกเขาเจอระหว่างทางก็ไม่ได้โม้หรือเหลือเชื่ออะไร มันคืออุปสรรคทั่วไปอย่างสัตว์นักล่าตัวอื่นมาไล่ล่า หรือตกน้ำ ตกท่า ตกทะลุธารน้ำแข็งอะไรทำนองนี้น่ะครับ คือมันไม่ได้มีอะไรพิสดารพันลึก ประเภทว่าสัตว์ประหลาดมาหรือภัยพิบัติใหญ่โตนี่ไม่มีเลย

แต่เชื่อไหมครับว่า กลายเป็นว่าแค่นี้แหละพอแล้ว มันพอดีพอเหมาะ และมันชวนให้เราติดตามอยากรู้ว่าสุดท้ายแล้วพวกเขาจะรอดชีวิตไปได้ไหม หรือจะต้องมีใครจากไประหว่างทาง

สำหรับผมหนังทำได้ดีครับ งานฉากถือว่าเวิร์ค ด้านดารานี่ Smit-McPhee กับเจ้าหมาป่าอัลฟ่า (ที่ในชีวิตจริงชื่อ Chuck) ถือว่าเอาอยู่ พวกเขาทำให้เราเชื่อในสายสัมพันธ์ที่ค่อยๆ ก่อตัว ตอนแรกก็มีแง่งๆ กันบ้างตามสูตร แต่พอเวลาผ่านไปๆ ด้วยการแสดงออกของพวกเขาและเหตุการณ์ต่างๆ ที่ผ่านเข้ามา มันทำให้ผมเชื่อไปแล้วน่ะครับ ว่าพวกเขาคือเพื่อนกันจริงๆ ในที่สุด

ถ้าจะมีอะไรที่รู้สึกแหม่งๆ บ้างก็คงเป็น CG น่ะครับ บางฉากนี่ CG เห็นออกชัดมาก แต่ผมถือเป็นเรื่องเล็กนะ เพราะหนังสามารถเล่าเรื่องได้อย่างสนุก เรียบง่ายแต่ชวนติดตาม และความยาวหนังก็พอเหมาะด้วยครับ แค่ 96 นาทีเอง ไม่ต้องยืดเยื้ออะไรมาก

หนังใช้ทุนสร้างไปราว $51 ล้าน แล้วก็ทำเงินคืนมาได้ $97 ล้านจากทั่วโลก ว่าตามจริงก็แอบติดตัวแดงอยู่หน่อยๆ แต่เชื่อว่าตอนนี้รายได้ทางอื่นๆ น่าจะโปะให้คุ้มทุนและเข้าโซนกำไรแล้วล่ะครับ

กลายเป็นว่าผมชอบเลยครับเรื่องนี้ มันคือหนังว่าด้วยคนกับสัตว์ที่เล่าง่ายๆ ไม่หนักลีลาหรือเทคนิคอะไรมาก แต่มันดูเพลิน และที่สำคัญคือมันทำให้เราอินไปกับสายใยของพวกเขาได้ – ซึ่งไม่ใช่หนังว่าด้วยคนกับสัตว์ทุกเรื่องจะทำได้แบบนี้ครับ

สองดาวครึ่งครับ

(7/10)