ตอนนี้เราจะมาเริ่มการเดินทางกันที่เกาะภูเขาไฟสตรอมโบลี (Stromboli) แล้วก็เลาะไปตามชายฝั่งทางตอนเหนือของซิซิลี่ (Sicily) ผ่านไปยังหมู่บ้านเซฟาลู (Cefalù) แล้วเราก็จะไปยังเมืองปาแลร์โม (Palermo), เมืองเซเกสตา (Segesta), ทราปานี่ (Trapani), ตริสซิน่า (Triscina) และสิ้นสุดการเดินทางกันที่เซลินุนเต (Selinunte)

ภูเขาไฟสตรอมโบลี คือหนึ่งในภูเขาไฟที่ยังคงคุกรุ่นจนได้รับสมญาว่าเป็นประภาคารแห่งทะเลเมดิเตอร์เรเนียนเพราะหินร้อนสีแดงและประกายไฟยังคงเห็นได้เป็นระยะไกลหลายไมล์ แต่แม้ภูเขาไฟแห่งนี้จะยังกรุ่นอยู่ ก็ยังมีคนมาอาศัยอยู่ที่นี่กันครับ ทางฝั่งตะวันออกของเกาะ โดยประมาณต้นยุค 1900 ที่นี่มีประชากรราวๆ พันคน แต่มาจนถึงตอนนี้ประชากรก็ลดลงเหลือแค่หลักร้อยเท่านั้น – จริงๆ ก็เป็นประเด็นที่น่าสนใจนะครับว่าเพราะเหตุใดพวกเขาจึงยังคงอยู่ที่นี่ ทั้งที่การปะทุอาจเกิดขึ้นได้ทุกเมื่อ

ส่วนซิซิลี่ก็ถือเป็นเกาะที่มีชื่อเสียงของแถบนี้ใคร โดยเฉพาะใครที่เคยดูหนังหรือเคยอ่าน The Godfather ก็คงคุ้นเคยกับชื่อที่นี่ดี โดยที่นี่จะขึ้นชื่อเรื่องเกษตรกรรมโดยเฉพาะผลไม้จำพวกส้มและมะกอก อีกทั้งยังมีสถานที่ทางประวัติศาสตร์ของกรีกโบราณที่ถือว่ายิ่งใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งที่มาการค้นพบนอกประเทศกรีซ และหมู่บ้านที่จัดว่าสวยเอาเรื่องของที่นี่ก็คือพอลลิน่า (Pollina) ที่ตั้งตระหง่านอยู่บนเขาสูงชัน และบนยอดเขายังมีปราสาทศตวรรษที่ 11 ที่ทำให้เมืองนี้ดูโดดเด่นมากขึ้นไม่ว่าจะมองจากมุมล่างหรือมุมบน

อีกหนึ่งโลเคชั่นที่โดดเด่นต้องยกให้โบสถ์เก่าแก่แห่งเซฟาลูที่กล่าวกันว่ามีพิธีงานแต่งมาจัด ณ สถานที่นี้มานานนับพันปี และในเมืองปาแลร์โม เราจะได้เห็นสถาปัตยกรรมผสมระหว่างตะวันออกกับยุโรป โดยที่แห่งนี้ขึ้นชื่อในเรื่องประวัติศาสตร์, ศิลปะ, ดนตรี และอาหาร นอกจากนี้เสั้นทางบนนถนน Via Monte Ercta ที่แสนคดเคี้ยวและสูงชันก็ถือเป็นอีกหนึ่งวิวที่แปลกตาและน่าสนใจอีกด้วย

ที่เซเกสตามีสถานที่แห่งหนึ่งที่จับตาผมพอสมควรครับ นั่นคืออาคารและโรงละครเก่าแก่ที่ดูตอนแรกผมก็นึกว่าสร้างโดยคนกรีก แต่จริงๆ แล้วสถานที่เหล่านี้ถูกสร้างโดยชาวเอลีเมียน (Elymians) ชนพื้นเมืองของซิซิลี่เองที่ได้รับอิทธิพลมาจากกรีกที่มาตั้งอาณานิคมที่นี่อยู่ระยะหนึ่ง ซึ่งที่ผมสนใจก็เพราะตำแหน่งที่สถานที่เหล่านี้สร้างครับ มันอยู่กลางภูเขาที่ดูห่างจากเมือง ทำให้มันมีความโดดเด่นมากขึ้นเพื่อพิจารณาสถานที่กับวิวทิวทัศน์โดยรอบ

ว่าตามจริงผมเคยคิดนะครับ เวลาดูสารคดีที่นำเสนอภาพของอิตาลี่ที่ดูจะเป็นพื้นที่โล่งๆ ไม่ได้มีป่าไม้หนาแบบที่ผมชอบ แต่กลายเป็นว่ามันก็มีเสน่ห์ไปอีกแบบ ไม่ว่าจะทิวเขาสูงโดยรอบ ภาพเมืองที่ติดชายหาด หรือภาพโบราณสถานที่ตั้งตะหง่ายกลางพื้นที่โล่งรอบๆ สำหรับผมแล้ว มันคืออีกหนึ่งการพักผ่อนเล็กๆ ที่พอเราดูแล้วก็ทำให้เราผ่อนคลายได้ไม่น้อยเหมือนกัน

สองดาวครึ่งครับ

(7/10)