เจค็อบ อีวิง (Jason Robards) ต้องการครอบครองที่ดินที่อยู่ในความครอบครองของ แฟรงค์ แอทเธิร์น (James Caan) และ เอลล่า คอนเนอร์ส (Jane Fonda) เพื่อเอาพื้นที่นั้นมาสร้างความมั่งคั่งให้ตนเอง แต่เมื่อแฟรงค์และเอลล่าจับมือร่วมกันสู้ เจค็อบก็เลยต้องทำทุกวิถีทางเพื่อจัดการทั้งสองให้พ้นทาง

ก็เป็นหนังแนวคาวบอยตะวันตกที่มีฉากหลังเป็นยุค 1940s น่ะครับ พูดแบบไม่อ้อมค้อมคือหนังค่อนข้างเรื่อยไปสักหน่อย คือตอนแรกคิดว่าแฟรงค์กับเอลล่าต้องรับมือกับสารพัดวิธีเลวๆ ที่เจค็อบ แต่กลายเป็นว่าในเรื่องแม้เจค็อบจะเป็นตัวร้าย แต่เขาก็ไม่ค่อยได้ตอแยกับ 2 ตัวเอกสักเท่าไร เรื่องมันเลยเดินไปเรื่อยๆ ไม่มีอะไรเร่งเร้า แฟรงค์กับเอลล่าก็ใช้ชีวิตไป ทำความรู้จักกันไป และทำมาหากินไป ส่วนเจค็อบก็ทำท่าขู่ๆ บางครั้งก็ส่งลูกน้องมาบ้าง หรือไม่ก็มาเอง แต่สุดท้ายก็ไม่ได้ทำอะไรเป็นชิ้นเป็นอันในการขับไล่แฟรงค์กับเอลล่า – ยอมรับว่าก็ไม่นึกเหมือนกันครับว่าหนังจะเรื่อยแบบนี้

แต่ของดีของหนังนี่ผมต้องยกให้งานภาพครับ พวกช็อตมุมกว้างนี่เวิร์คมากๆ ชนิดที่หากใครชอบภาพท้องทุ่งทิวเขาล่ะก็ ผมว่าเรื่องนี้จะทำให้ท่านรู้สึกจุใจแน่นอน ซึ่งก็ต้องขอคารวะให้กับฝีมือของผู้กำกับภาพ Gordon Willis ผู้อยู่เบื้องหลังงานภาพในหนัง The Godfather ทั้ง 3 ภาค, Annie Hall, Manhattan และ The Purple Rose of Cairo – สำหรับผมนี่ยอมรับเลยครับว่าสิ่งที่มีพลังดึงให้ผมดูหนังได้จนจบคืองานภาพนี่แหละ

ส่วนดารานั้นจริงๆ ก็เล่นกันได้ดีน่ะครับ ไม่ว่าจะ Caan, Fonda หรือ Robards แต่เนื่องจากบทมันไม่ค่อยมีอะไร แต่ละคนก็ไม่ได้เชือดเฉือนฝีมือกันมากนัก หนังเลยค่อนข้างธรรมดา ซึ่งนอกจากพวกเขาแล้วก็ยังมี Richard Farnsworth มาแสดงสมทบอีกคน รายนี้ก็เล่นได้ดีจนไม่แปลกใจที่จะได้เข้าชิงออสการ์สาขาดาราสมทบยอดเยี่ยม แล้วเรายังจะได้เจอ Mark Harmon มาแจมด้วยครับ เพียงแต่บทเขาค่อนข้างน้อยเท่านั้นแหละ

อีกอย่างที่ถือว่าเข้าทีก็คือดนตรีของ Michael Small ได้อารมณ์ท้องทุ่ง คันทรี่ๆ ช่วยเสริมอารมณ์ได้ในหลายวาระ แต่ตัวบทหนังมันออกจะนิ่งไปหน่อยครับ หนังมันเลยดูเรื่อยๆ ไม่ได้ชวนติดตามหรืออะไรมากนัก แม้จะได้ Alan J. Pakula มากำกับก็ตาม แต่พอบทมันค่อนข้างจืด อะไรๆ ก็เลยจืดตามกันไป

สองดาวครับ

(6/10)