พีท มอร์แกน (Edward G. Robinson) และ เอลเลน (Judith Anderson) น้องสาวของเขาช่วยกันดูแลฟาร์มเล็กๆ แห่งหนึ่งในชนบทอันแสนสงบ แล้ววันหนึ่งเม็ก (Allene Roberts) เด็กสาวที่พีทรับดูแลหลังจากพ่อแม่ของเธอเสียไป ก็เดินทางกลับมาพร้อม เน็ธ (Lon McCallister) เพื่อนที่อาศัยอยู่ในละแวกเดียวกัน เพื่อมาช่วยงานในฟาร์ม

แล้วในคืนนั้นเองพออาทิตย์ลับฟ้า เน็ธก็อยากจะรีบกลับบ้านก่อนมันจะค่ำไปกว่านี้ โดยเขาเลือกที่จะเดินผ่านทางลัดในป่าเพื่อประหยัดเวลา แต่แล้วพีทกลับมีท่าทีตื่นตระหนก พยายามห้ามเน็ธ อีกทั้งยังตะโกนบอกว่าหากเน็ธยืนกรานจะไปทางนั้น ก็จงอยู่ให้ห่างเสียงกรีดร้องและอย่าข้องแวะกับบ้านสีแดง (The Red House) เป็นอันขาด

แล้วเน็ธก็ได้เจอกับเสียงโหยหวนอันน่าสะพรึงแบบที่พีทว่าจริงๆ อันทำให้เขารีบวิ่งกลับมายังฟาร์มของพวกมอร์แกนแทบไม่ทัน แล้วเขาก็ตกใจจนสลบไปในโรงนาของพวกมอร์แกนนั่นเอง

หลังจากวันนั้น พีทย้ำเตือนพวกเด็กๆ ว่าอย่าข้องแวะกับเส้นทางลัดและบ้านแดงที่อยู่แถบนั้น แต่มันกลับกระตุ้นความสนใจทั้งของเน็ธและเม็กครับ พวกเขาเลยพยายามสืบหาความจริงว่ามันมีอะไรอยู่ที่นั่นกันแน่… และความลับแห่งบ้านแดงหลังนั้นก็เปิดเผย

เป็นหนังแนวลึกลับที่ดีมากอีกเรื่องหนึ่งครับ ของดีอย่างแรกคือการเดินเรื่องที่น่าติดตาม จังหวะการเล่าเรื่องมันชวนให้ดูตั้งแต่ต้นที่หนังค่อยๆ บรรยายฟาร์มของพีท ก่อนจะแนะนำตัวละคร แล้วก็ตัดเข้าเรื่องลึกลับผสมปริศนา จากนั้นก็มีผสมความเป็นดราม่าและโรแมนติดลงไปอย่างพอเหมาะ เรียกว่าแต่ละโทนของหนังมันไปกันได้อย่างน่าพอใจครับ ดูจบแล้วรู้สึกอิ่มพอดี แม้จะไม่ถึงกับอร่อยล้ำเลิศแต่ก็พูดได้เต็มปากว่าหนังชวนติดตามและน่าสนใจมาก มีปมให้ตามแล้วการเฉลยปมก็ยังมีลุ้นอีกครับ ถือว่าทำได้ดีกว่าหนังลึกลับสมัยใหม่ๆ หลายๆ เรื่องซะอีกครับ

ดารายิ่งเล่นดีครับ Edward G. Robinson เล่นได้ดีมากๆ ส่วน Allene Roberts ในบทเม็กก็แสดงได้น่ารักดีจริงๆ ครับ แววตาเธอดูจริงใจจนเราอดเอาใจช่วยให้เธอรอดจากเรื่องร้ายๆ ไม่ได้ ในขณะที่ McCallister ก็ถือว่าไม่เลวครับ เพียงแต่บทอาจจะหายไปหน่อยในช่วงกลางๆ เรื่อง

เป็นผลงานกำกับของ Delmer Daves เจ้าของผลงาน 3:10 to Yuma เวอร์ชั่นต้นฉบับ และ Dark Passage หนังฟืล์มนัวร์ที่ Humphrey Bogart ประกบกับ Lauren Bacall กับเรื่องนี้ก็อาจไม่ดีเท่าเรื่องเหล่านั้นนะครับ แต่ก็ถือเป็นหนังลึกลับขาวดำที่ทำได้ลงตัวมากเรื่องหนึ่ง

สองดาวครึ่งครับ

(7/10)