นี่ก็เป็นหนังแนวแอ็คชันสืบสวนอีกเรื่องหนึ่งที่ไม่แน่ใจว่าจะมีคนรู้จักมากน้อยแค่ไหนนะครับ เพราะมันก็ไม่ได้โด่งดัง แต่ถ้าพูดถึงชื่อชั้นดาราที่เล่นในเรื่องล่ะคงต้องร้องอ่อกันแน่ๆ เพราะพระเอกคือ Denzel Washington ครับ

เรื่องนี้เขารับบทนายตำรวจหนุ่มตงฉิน นิก สไตล์ส ที่ผ่านไปพบเจอกับสถานการณ์จับตัวประกันเข้า และชั่วพริบตาเดียวนิกก็สามารถแสดงฝีมือคลี่คลายเหตุร้ายได้ ส่งผลให้วายร้ายระดับพระกาฬที่ชื่อ เอิร์ล ทัลบอต เบลก (John Lithgow) โดนรวบตัวเข้าห้องขัง ส่วนนิกก็สบายเลยครับ ได้เลื่อนขั้น ได้ชื่อเสียงลาภยศสารพัดไหลมาเทมา จากตำรวจธรรมดาได้เป็นถึงผู้ช่วยอัยการเขต

ในขณะที่ชีวิตของนิกกำลังโชติช่วง หารู้ไม่ว่าเบลกที่โดนเขาเล่นงาน ได้วางแผนนรกที่จะทำให้นิกสูญเสียทุกสิ่ง ซ้ำยังจะทำให้เขาโดนกฎหมายตามล่าอีกต่างหาก ก่อนจะทำให้นิกต้องตายอย่างช้าๆ และเจ็บปวดทรมาน!

แม้ว่าหนังจะไม่โด่งดังนัก แต่ทีมงานเกรด A นะครับ เริ่มจากดาราระดับทั้งสิ้น ไม่ว่าจะ Washington, Lithgow, Ice-T และ Kevin Pollak (A Few Good Men) คนทำดนตรีประกอบก็คือ Alan Silvestri คอมโพเซอร์คู่บุญของ Robert Zemeckis แห่ง Back to the Future ไตรภาค ตามด้วยคนเขียนบทอย่าง Fred Dekker ที่หลายท่านอาจไม่คุ้น แต่ผมประทับใจเขามาจากงานหนังอย่าง The Monster Squad ซึ่งบทที่ว่าก็ได้ Steven E. de Souza (Die Hard) มาช่วยเกลาบทให้อีกรอบหนึ่ง

ยังครับ ผู้อำนวยการสร้างอีก ซึ่งก็คือ Joel Silver (Lethal Weapon 1 – 4 และ Die Hard สองภาคแรก) และที่ขาดไม่ได้คือผู้กำกับ Russell Mulcahy จาก Highlander และ The Shadow

เนี่ยครับ ทีมงานนับว่าใช้ได้ เครดิตไม่เลวทีเดียว แต่ก็เอะใจเหมือนกันว่าทำไมไม่ยักกะได้ยินชื่อหนังสักเท่าไร หรือมันจะไม่สนุกกันหว่า

ปรากฏว่าพอชมแล้ว ไม่เลวเลยนะครับ น่าติดตามไม่ใช่เล่น เนื้อหาก็ชวนลุ้นดีครับ เปิดมาก็มันส์แล้ว ให้พระเอกของเรื่องโชว์ฝีมือเต็มที่ จนเชื่อเลยว่าแกเป็นตำรวจมือดีจริงๆ แต่หนังก็ไม่ละเลยที่จะบอกว่าวายร้ายอย่างเบลกก็ไม่ใช่ขี้ไก่ แผนการแก้แค้นของเบลกก็นับว่าเฉียบทีเดียวล่ะครับ เล่นงานนิกทุกประตู จนต้องมานั่งลุ้นอีกทีว่าพระเอกอย่างนิกจะแก้เกมมรณะที่เขาไม่น่าจะมีทางชนะได้อย่างไร

ถ้าว่ากันตามจริงบทหนังก็ใช่ว่าจะไร้ช่องโหว่นะครับ มีเหมือนกันที่ขาดเหตุขาดผล แต่ก็เล็กๆ น้อยๆ พอมองข้ามไปได้ เพราะได้พลังจากนักแสดงนำครับ Washington สมัยนั้นก็ยังขยันรับบทคนดีที่โลกรออยู่เสมอๆ เลยไปได้สบาย และพี่แกก็ดูเป็นคนฉลาดพอตัวด้วย ส่วน Lithgow ก็แทบจะผูกขาดบทโรคจิตในยุคนั้นเลยเหมือนกัน อย่างงานต่อมาใน Raising Cain ครับ โรคจิตได้ไม่ผิดหวังคนดู

อีกส่วนที่ต้องชมคือบทครับ Dekker กับ Menno Meyjes ร่วมกันคิดออกมาได้ไม่เลว แปลกใหม่พอดู ไม่ค่อยมีคนจับพล็อตผู้ร้ายใส่ความพระเอกแบบนี้เท่าไหร่ อันนำมาสู่การเฉือนคมที่น่าพอใจ และที่ผมประหลาดใจอย่างหนึ่งคือ de Souza คนเกลาบทนี่แหละ เพราะสมัยนั้นเห็นได้ชัดว่าแกไม่กระจอกจริงๆ ครับ ทำออกมาได้ดี ไม่เหมือนยุคหลังๆ ไม่ว่าจะ Street Fighter, Knock Off เล่นเอาคนดูกลับบ้านไม่ถูกกันเลย แต่เรื่องนี้กลับเข้มข้นแฮะ แม้จะไม่เด็ดเท่า Die Hard ที่แกเคยทำไว้ก็เถอะ ส่วนผู้กำกับ Mulcahy ก็ถือว่าทำได้ดี มีฟอร์มเหมือนกัน สนุกกว่า The Shadow อีกนะเนี่ย

แต่หนังก็ไม่ทำเงินจริงๆ นั่นแหละครับ ทำไปเพียง $21.8 ล้าน แต่ทุนสร้างน่ะ $19 ล้านครับ ก็จัดว่าเข้าเนื้อพอท้วมๆ

เอาเป็นว่าถ้าชอบหนังตำรวจเฉือนคมผู้ร้าย อันนี้ไม่เลวครับผม แต่บอกไว้ก่อนว่าไม่ใช่หนังไล่ยิงกันนะฮะ มันใช้สมองหักเหลี่ยมกันซะล่ะมากกว่า ถ้าหวังแอ็คชันยิงกันบ้านแตกล่ะก็ ไม่ใช่เรื่องนี้ครับ

สองดาวครึ่งครับ

(7/10)