แฟรงค์ ไลโอเน่ (Sylvester Stallone) คือนักโทษที่ใกล้จะพ้นโทษในอีก 6 เดือนข้างหน้า แต่เขากลับถูกพาไปจองจำในคุกสุดโหดตามลำสั่งของวาร์เดน ดรัมกูล (Donald Sutherland) ผู้คุมจอมโหดที่มีความแค้นส่วนตัวกับแฟรงค์ เลยทรมานเขาแบบสารพัด จนในที่สุดเขาต้องต่อสู้เพื่ออิสรภาพของตนเอง