ตอนนี้เรากลับมาที่อเมริกาครับ ไปที่รัฐเซาธ์ดาโกต้า (South Dakota) กัน โดยจะเริ่มการเดินทางกันที่ตะวันตกเฉียงเหนือของรัฐ ก่อนจะลงไปทางใต้ยังสเปียร์ฟิช (Spearfish) ต่อด้วยอุทยานแห่งชาติแบล็คฮิลล์ (Black Hills National Forest) แล้วแวะเมืองคาวบอยเดดวู้ด (Deadwood) ที่ล้อมไปด้วยเหมืองทอง ต่อด้วยสเตอร์จิส (Sturgis) จากนั้นลงใต้ไปยังเรพิด ซิตี้ (Rapid City) เมืองที่ใหญ่ที่สุดเป็นอันดับ 2 ของเซาธ์ดาโกต้า แล้วก็จบการเดินที่เมาท์ รัชมอร์ (Mount Rushmore) อันโด่งดัง

เป็นอีกตอนที่ผมชมทัศนียภาพสวยๆ ได้แบบอร่อยจริงๆ ครับ เอาแค่ภาพควายไบซันสิ่งกันตามท้องทุ่งก็ประทับใจแล้ว เป็นอะไรที่ดูสวยงามและสัมผัสได้ถึงความแกร่งของฝูงควายทั้งหลาย ที่กาลครั้งหนึ่งมันเคยเกือบสูญพันธ์จากการถูกล่าทั้งจากชนเผ่าอินเดียนแดงและคนอเมริกัน – การได้เห็นพวกมันวิ่งกันเป็นฝูงไปตามท้องทุ่งนั้นเป็นอะไรที่งดงามจริงๆ

หรือวิวที่อุทยานแห่งชาติแบล็คฮิลล์ก็น่าประทับใจเช่นกัน ไม่แปลกใจเลยครับที่หลายคนชอบบอกว่าทิวทัศน์ที่นี่ไม่เหมือนใคร เพราะมันดูมีเอกลักษณ์จริงๆใครที่ชอบความเขียวขจีล่ะก็ รับรองจะต้องตื่นตา ไหนจะน้ำตกรัฟล็อค (Roughlock Falls) ที่มีความสวยงามดังเขาว่า และที่แห่งนี้ยังได้เป็นสถานที่ถ่ายทำฉากตอนท้ายของ Dances with Wolves ด้วยครับ

ส่วนที่เมืองเดดวู้ดนั้นก็มาพร้อมประวัติศาสตร์น่าสนใจครับ ที่แห่งนี้คือที่ๆ Wild Bill Hickok ที่ถูกสังหารในปี 1876 ซึ่งเขาได้ถูกฝังไว้ที่สุสานเมาท์มาไรห์ (Mount Mariah Cemetery) แล้วในปี 1903 Calamity Jane สตรีผู้อยู่ข้างกาย Wild Bill ก็ถูกฝังไว้ใกล้กับเขาตามคำขอของเธอ

ที่แห่งนี้ยังมีเหมือง Homestake ที่ว่ากันว่ามีการขุดทองจากที่นี่ไปแล้วกว่าพันตัน และเหตุผลที่มันชื่อ Homestake ก็เพราะว่าการขุดทองที่นี่สามารถทำเงินได้อย่างมหาศาลเพียงพอที่จะทำให้เจ้าของสามารถกินสเต็กได้แบบกองเต็มบ้านนั่นเอง

และเรายังจะได้เห็นที่ฟอร์ตมี๊ด (Fort Meade) ที่ซึ่งถือเป็นจุดกำเนิดของเพลง Star Spangled Banner ที่ตอนนี้ได้กลายเป็นเพลงชาติของอเมริกา

แล้วก็มีสถานที่อีกแห่งที่พอฟังเรื่องราวแล้วก็ทำให้ตระหนักถึงความไม่เที่ยงและความผันแปรของสรรพสิ่งครับ นั่นคือที่เรพิด ซิตี้นั้นมีการสร้างสวนไดโนเสาร์เอาซึ่งครั้งหนึ่งมันได้รับความนิยมอย่างมหาศาล ประมาณว่าถ้าใครอยากเห็นไดโนเสาร์ตัวใหญ่ของจริงก็ต้องมากันที่นี่ แล้วพอโลกนี้มีหนังอย่าง Jurassic Park และคอมพิวเตอร์กราฟฟิคสารพัดที่สร้างภาพไดโนเสาร์ให้คนดูถึงบ้านได้ ความนิยมของที่นี่ก็ค่อยๆ ลดลง… นี่แหละครับ ความจริงของโลก

และทีเด็ดของตอนนี้คงเป็นตอนที่ได้เห็นเมาท์ รัชมอร์ในยามเช้า ยามที่อาทิตย์กำลังจะขึ้นนี่แหละครับ เมื่อแสงอ่อนๆ ของดวงอาทิตย์ส่องมากระทบ มันเป็นภาพที่สวยงามมากจริงๆ

ผมชอบตอนนี้จังเลยครับ เป็นอีกตอนที่จัดว่าครบเครื่อง ได้เห็นครบทั้งภาพบ้านเมืองสไตล์คันทรี่ ได้เห็นท้องทุ่ง ได้เห็นป่าเขาลำเนาไพรยาวไปถึงน้ำตก ได้เห็นถนนหนทาง สนามบิน เขื่อน ทะเลสาบ ลำห้วย ไปจนถึงสถานีรถไฟ แล้วดนตรีในตอนนี่ก็ให้อารมณ์คันทรี่ดีเหลือเกิน ไม่รู้สิครับ ทำเอาผมอยากกินสเต็กขึ้นมาเฉยเลย 5555

สามดาวครับ

(8/10)