ตอนนี้เราจะเริ่มต้นกันที่ช่องแคบอังกฤษ (The English Channel) แล้วก็มายังหมู่เกาะแชนแนล (The Channel Islands) เริ่มกันที่ Alderney แล้วก็ล่องใต้มายังเกิร์นซีย์ (Guernsey) เกาะที่ใหญ่เป็นอันดับ 2 ในกลุ่ม แล้วก็ยังเกาะซาร์ค (Sark) ข้ามไปยังเกาะเจอร์ซีย์ (Jersey) และสิ้นสุดการเดินทางที่ The Minquiers หรืออีกชื่อหนึ่งว่า The Minkies

ช่องแคบอังกฤษแยกระหว่างอังกฤษกับฝรั่งเศสออกจากกัน เป็นหนึ่งในเส้นทางเดินเรือที่คึกคักที่สุดในโลก แล้วในอดีตก็เคยเกิดอุบัติเหตุเรือชนกันหลายครั้งจนต้องมีการปรับปรุงระบบการเดินเรือให้ทันสมัยเพื่อลดหายนะที่อาจจะเกิดขึ้น

ส่วนเกาะ Alderney มีเมืองหลักที่ชื่อ St. Anne ซึ่งมีประชากรหลักพัน และเกาะนี้ยังมีป้อมปราการหลายแห่งเนื่องจากอยู่ห่างฝรั่งเศสไปเพียง 10 ไมล์ ดังนั้นในยุคหนึ่งอังกฤษก็กลัวว่าฝรั่งเศสจะดอดมาตีที่นี่ เราเลยจะได้เห็นป้อมมากมายตั้งอยู่บนเกาะแห่งนี้ ว่ากันว่าปืนที่อยู่ในป้อมต่างๆ ไม่เคยถูกยิงเลย จนกระทั่งนาซีบุกมายึดในช่วงยุค 1940 ซึ่งนาซีก็ได้ปรับปรุงป้อมให้แข็งแกร่งละทรงอานุภาพมากขึ้น – แต่มาถึงตอนนี้ ป้อมบางแห่งก็ไดถูกดัดแปลงให้กลายเป็นสถานที่ตากอากาศในวันหยุดไปเรียบร้อย

เกาะเกิร์นซีย์ เป็นเกาะยอดนิยมสำหรับผู้ที่ต้องการมาพักผ่อน เกาะนี้มีสนามบินเป็นของตัวเอง ว่ากันว่าในช่วงหน้ารั้อนจะมีคนเดินทางมาที่นี่กว่า 200,000 คน และด้วยสภาวะอากาศที่เหมาะทำให้ที่นี่ขึ้นชื่อเรื่องการปลูกมะเขือเทศ – เมืองหลวงของเกิร์นซีย์คือ St Peter Port และเป็นเกาะที่มีผู้อยู่อาศัยมากที่สุดในหมู่เกาะแชนแนล ซึ่งต้องยอมรับครับว่าที่นี่สวยและน่าไปเที่ยวมาก ว่ากันว่าหลายแห่งบนเกาะยังคงบรรยากาศความเป็นศตวรรษที่ 17 เอาไว้ และที่แห่งนี้ยังเป็นที่ที่ Victor Hugo ย้ายมาอยู่หลังจากโดนเนรเทศจากฝรั่งเศส และที่นี่เองที่เขาได้แต่ง Les Miserables ขึ้น

เกาะเจอร์ซีย์ เกาะที่ใหญ่ที่สุดของหมู่เกาะนี้ ที่ซึ่งมีประวัติศาสตร์อันยาวนาน กล่าวกันว่าในช่วงหนึ่งของกาลเวลาเคยมีพวกโรมันมาอาศัยอยู่ที่นี่ด้วย และเกาะนี้ยังมีศูนย์สงวนพันธุ์สัตว์ที่มีสัตว์ใกล้สูญพันธุ์กว่า 190 ชนิด และยังขึ้นชื่อเรื่องการปลูกมันฝรั่ง – เกาะนี้มีคนมาเที่ยวกว่า 700,000 คนต่อปี

สิ่งหนึ่งที่ผมรู้สึกระหว่างดูตอนนี้คือ รู้สึกว่าแต่ละเกาะที่รายการพาเราไปนั้น ขนาดอาจไม่ใหญ่โต แต่มันรู้สึกถึงความเรียบง่ายครับ รู้สึกถึงความสบายบางอย่าง เป็นความสบายแบบเกาะเล็กๆ ที่ไม่ได้มีอะไรมากเท่าเมืองใหญ่ แต่ก็มีมากพอที่จะทำให้คนที่แวะไปได้พักผ่อนหย่อนใจ รู้สึกห่างไกลจากความวุ่นวาย – รู้สึกแบบนั้นจริงๆ ครับ

สองดาวครึ่งครับ

(7/10)