หลังจากบริษัท Dark Castle ของ 3 ผู้อำนวยการสร้าง Gilbert Adler, Joel Silver และ Robert Zemeckis ประสบความสำเร็จไปพอควรจาก House on Haunted Hill ซึ่งผมก็ชอบนะครับ สนุกดี จากนั้นสองปีต่อมาพวกเขาก็ปั่นงานสยองชิ้นต่อไป ซึ่งก็คือเรื่องนี้

หนังว่าด้วยเรื่องของอาร์เธอร์ คริติดอส (Tony Shalhoub) พ่อม่ายที่มีลูกติดอีก 2 คน คือ แคธี่ (Shannon Elizabeth) และ บ็อบบี้ (Alec Roberts) แล้วอยู่มาวันหนึ่งก็มีทนายเดินมาหาเขาถึงบ้านและบอกว่า ไซรัส (F. Murray Abraham) ลุงของเขาได้เสียชีวิตแล้ว และได้มอบมรดกเป็นบ้านหลังโตให้ครอบครัวของอาร์เธอร์ ตอนแรกพวกเขาก็รู้สึกโชคดีล่ะครับ จากแทบไม่มีบ้านอยู่กลายเป็นได้บ้านแบบเนี้ย

จากนั้นทั้งหมดก็ไปดูบ้านหลังดังกล่าวซึ่งรูปทรงประหลาดซะนี่กระไร มันทำด้วยกระจกทั้งหลัง แล้วยังมีตัวอักษรแปลกๆ จารึกอยู่เต็มไปหมดด้วย มิหนำซ้ำภายในบ้านก็ยังมีชายลึกลับท่าทางหลุกหลิกนามว่าเดนนิส ริฟกิ้น (Matthew Lillard) คอยป้วนเปี้ยนอยู่ด้วย

และไม่นาน เหตุการณ์สยองก็เริ่ม เมื่อกลไกในบ้านทำงาน ทางออกทุกทางโดนปิด และเหล่าผีร้าย 12 ตนที่ถูกกักไว้ก็โดนปล่อยออกมาอาวะวาดฆ่าคน ทีนี้บรรดามนุษย์ปุถุชนก็ต้องวิ่งสู้ฟัดกับผีตามบทบัญญัติของหนังสยองน่ะนะครับ

นี่ก็เป็นงานรีเมคนะครับ จากหนังสยองปี 1960 เรื่อง 13 Ghosts ของ William Castle เอามาดัดแปลงทำใหม่ (ซึ่ง House on Haunted Hill ก็รีเมคจากงานของ Castle เช่นกัน) ก็มีการแปลงเนื้อเรื่องไปพอควรครับ แต่โดยหลักๆ ก็ยังเกี่ยวกับครอบครัวหนึ่งที่ได้รับบ้าน แต่ดันมีผีสิงสู่อยู่ในนั้น ซึ่งฉบับนี้จะเน้นแอ๊คชั่นและความตื่นเต้นมากกว่าของเก่า หนังก็สยองพอได้เลยครับ มีผีหน้าเละๆ มีฉากแหวะๆ และมีกลิ่นคาวเลือดหลายช่วงอยู่

ส่วนที่ผมว่าเข้าท่ามากคือบ้านกลหลังนี้แหละครับ มันดูน่ากลัวไม่เลวเลย แล้วยังมีอักขระจารึกอีก หลอนดีครับ ผู้กำกับ Steve Beck เองก็ดูเหมือนจะพยายามมากในการที่จะทำให้หนังตื่นเต้นตลอด โดยใช้ลีลาการตัดต่อที่ฉับไว แสงสี และ Effect กระหน่ำใส่ลงมา ผลที่ได้ก็คือหนังดูเพลินดีในช่วงแรก ตอนผีเริ่มออกมาก็น่ากลัวครับ ฉากที่ทนายโดนบ้านเล่นงานนั่นก็น่ากลัวดี  ตอนวิ่งหนีผีก็ใช้ได้ แต่พอวิ่งไปนานๆ มันชักวนอยู่กับที่แล้วฮะ ดังนั้นถ้าท่านขวัญอ่อนก็อาจจะพอตื่นเต้นอยู่ แต่ถ้าดูหนังสยองจนชินก็อาจจะลุ้นหรือตื่นเต้นน้อยลงไปตามลำดับ เพราะมันเดิมๆ น่ะ

โดยส่วนตัวผมชอบ House มากกว่าครับ อันนั้นมันโรคจิตและมืดทึมมาก ส่วนอันนี้มันสยองด้วยภาพมากกว่าครับ ไม่ว่าจะภาพผีหน้าตาชวนผวาหรือฉากการฆ่าโหด ในขณะที่บรรยากาศความกดดันยังจัดว่าน้อยอยู่ แต่ยังไงก็เถอะนี่เป็นงานกำกับหนังใหญ่เรื่องแรกของ Beck น่ะครับ ก็ถือว่าสอบผ่านน่ะ แต่จุดเด่นจริงๆ ผมยกให้งานสร้างครับ หนังมันดูขลังก็เพราะรูปแบบบ้านนี่แหละ แล้วก็ดนตรีของ John Frizzell (แห่ง Dante’s Peak และ Alien Resurrection) ก็ฟังเสนาะหูแบบวาบๆ ดีเหมือนกัน

นักแสดงก็เรื่อยๆ ครับ Shalhoub ดูไม่เลวกับบทพ่อ ท่าทางเขาดูรักลูกจริงๆ ครับ แต่ดูเหมือนหนังจะเน้นความสยองมากกว่ามิติตัวละคร ไปๆ มาๆ คนที่เด่นก็คือ Lillard ที่พี่แกแสดงได้ประสาทเสียดีจริงๆ ในขณะที่ Elizabeth ขวัญใจชายหลายคนในช่วงนั้นก็บทน้อยมากๆ ชนิดที่จ้างคนอื่นมาเล่นก็ได้  แต่ก็เดาว่าทีมงานคงตั้งใจใช้ชื่อเธอมาดึงดูดผู้ชมชายทั้งหลายน่ะครับ – แต่บทน้อยจริงๆ นะ

ผมออกจะเห็นใจทีมงานเหมือนกันครับเพราะหนังแนวผีๆ มันไม่อาจจะหนีความจำเจไปได้อยู่แล้ว บทใน TG นี้ดูเหมือนจะมีอะไรครับ ตอนต้นเปิดปมเปิดปริศนาให้คนติดตามว่ามันกำลังเกิดอะไรขึ้นกันแน่ แต่ตอนหลังมายิ่งใกล้จบหลายอย่างกลับยิ่งอ่อนลง แม้จะมีการเสริมรายละเอียดเกี่ยวกับบ้านและเหล่าผีลงไปบ้างก็ตาม แต่โครงเรื่องมันก็ไม่ได้แน่นขึ้นเท่าไหร่ มิหนำซ้ำตอนจบผมว่ามันยังง่ายเกินไปอีกด้วย

ถ้าจะสรุปกับออกมา หนังเรื่องนี้ก็สยองตื่นเต้นแบบดูเรื่อยๆ ครับ ยอมรับง่ายังไม่ถึงขั้นชอบ ชอบ House มากกว่าอยู่ดี (ไปๆ มาๆ ในบรรดาหนังจากค่าย Dark Castle ผมจะชอบ House มากที่สุดแล้วล่ะ) มีฉากแหวะ มีเลือดให้เห็นกัน เรียกว่าสยองทางภาพครับ แต่ไม่ค่อยสยองทางอารมณ์ความรู้สึกเท่าไหร่

อย่างที่บอกครับว่าหนังรีเมคจากหนังเก่า ในหนังเลยมีมุกซ่อนอยู่ อย่างฉากแรกในบ้านของอาร์เธอร์ หนังที่พวกเขาดูกันอยู่ก็คือ 13 Ghosts ต้นฉบับนั่นแหละ รวมไปถึงแว่นที่ใช้มองผีก็เป็นการรำลึกถึงหนังต้นฉบับ เพราะของเก่านั้นก็ต้องมีการใช้แว่นถึงจะมองผีได้เช่นกัน

ในแง่รายได้ก็อาจไม่เยอะเท่าไรครับ ทำเงินทั่วโลกไป $68.4 ล้าน แต่เผอิญว่าเงินทุนปาไป $42 ล้าน เดาว่าคงหมดไปกับการเนรมิตบ้านกลนั่นแหละครับ

สยองพอกล้อมแกล้ม

สองดาวครับ

(6/10)