มาอีกครั้งก็ขนเอาหนังเก่ามารีวิวเลยนะครับ รับชมจาก Youtube ตามเคย แต่บอกก่อนว่าเวอร์ชั่นที่ผมชมนี้ ไม่ใช่เวอร์ชั่นหนังเต็ม เพราะ London After Midnight ได้ชื่อว่าเป็นหนังเงียบเรื่องเยี่ยมที่หายสาปสูญไปเรียบร้อย เนื่องจากต้นฉบับชุดสุดท้ายที่ถูกเก็บไว้ที่ MGM โดนไฟเผามอดไหม้ไปเมื่อปี 1965 และที่น่าเสียดายยิ่งขึ้นคือมีนักสะสมฟิล์มหนังเก่าชาวแคนาดาท่านหนึ่ง ว่ากันว่ามีฟิล์มหนังเรื่องนี้เก็บไว้ แต่นักสะสมท่านนี้ก็ไม่ยอมนำออกมาสู่สาธารณะ นอกจากนี้ยังมีข่าวลืออีกว่ามีคนเจอฟิล์มหนังเรื่องนี้หลุดรอดมาตามร้านขายของเก่า แต่ก็ไม่มีใครยืนยันข่าวนี้ได้ว่าจริงหรือไม่อย่างไร

มาว่ากันถึงหนังดีกว่านะครับ สำหรับเวอร์ชั่นที่ผมชม เขาจัดการเอาภาพนิ่งที่เหลืออยู่ของหนังมารอยเรียงเป็นเรื่องราว ซึ่งแม้จะไม่ใช่หนังทั้งเรื่อง แต่รสชาติความเยี่ยมก็ยังคงอยู่ครับ

หนังเล่าถึงคดีฆาตกรรมโรเจอร์ บัลฟอร์ (Claude King) มหาเศรษฐีที่เหมือนจะตัดสินใจฆ่าตัวตาย ทีนี้ศาสตราจารย์เอ็ดเวิร์ด เบิร์ก (Lon Chaney) ผู้เป็นนักสืบก็ถูกตามตัวมาเพื่อไขปริศนา เขาได้สอบสวนเพื่อนสนิทของบัลฟอร์อย่าง เซอร์เจมส์ แฮมลิน (Henry B. Walthall) และหลานชายของเขา อาเธอร์ ฮิบบ์ส (Conrad Nagel) แต่ทุกคนก็ปฏิเสธ ยิ่งมาเจอจดหมายลาตายทุกคนจึงคาดว่าบัลฟอร์น่าจะฆ่าตัวตาย คดีจึงปิดลง แต่เบิร์กกลับไม่ใคร่จะเชื่อเท่าไร …

5 ปีต่อมา เรื่องประหลาดก็เกิด เมื่อมีบุคคลลึกลับที่มีท่าทางราวกับปีศาจ เดินเข้ามาขอเช่าคฤหาสน์หลังที่บัลฟอร์ตาย พอเซอร์เจมส์รู้เรื่องเข้าก็รีบตามเบิร์กกลับมา เพื่อช่วยกันสืบหาความจริง และเป็นไปได้ว่าการตายของบัลฟอร์อาจมีเงื่อนงำ

… และเป็นไปได้มากว่า บุคคลลึกลับนั่น อาจเป็น แวมไพร์!

หนังกำกับโดย Tod Browning ที่มาทำ Dracula ในเวลาต่อมา ส่วนหนังเรื่องนี้ก็สร้างจากเรื่องของเขาเองครับ ซึ่งผมชอบนะ มันสนุกตื่นเต้นและลึกลับใช้ได้เลยครับ มีการซ่อนเงื่อนทิ้งปมให้ชวนสงสัยตลอด คนดูก็อยากรู้ว่าตกลงเจ้าคนหน้าเหมือนผีนั่นเป็นใคร แล้วไหนจะปริศนาในคฤหาสน์บัลฟอร์อีก พอหนังเฉลยตอนจบเท่านั้นแหละ ผมก็ชื่นชมเลยครับ นี่คือหนังลึกลับ สยองขวัญ ผสมฆาตกรรมที่เยี่ยมมากเรื่องหนึ่ง ถ้าว่ากันด้านเทคนิคหนังคงสู้หนังใหม่ๆ ไม่ได้ แต่ถ้าว่ากันถึงเรื่องบทล่ะก็ เข้มอร่อยได้ใจ

จุดที่เยี่ยมอีกอย่างคือการแต่งหน้าแต่งกายของคนลึกลับนั่น สุดยอดครับ และคนที่สวมบทคนลึกลับนั่นก็คือ Lon Chaney นั่นเอง เขาคนนี้ได้ชื่อว่าเป็นราชาแห่งหนัวสยองขวัญ และมนุษย์พันหน้า เพราะเขาเล่นหนังสยองเยอะมากๆ ในช่วงต้นยุค 1900 อีกทั้งยังสามารถแปลงหน้าแปลงตาให้ไม่ซ้ำกันซักเรื่อง หน้าตาสยองแค่ไหนเขาก็ทำได้ครับ อย่างในเรื่องนี้คุณน่าจะเห็นภาพที่ผมเอามาแล้วนะครับ คิดดูว่าเขาเมคอัพหน้าตัวเองให้ดูอัปลักษณ์และสยองได้อย่างเยี่ยมจริงๆ และเมื่อเขาโผล่ลงไปในหนัง บวกกับบรรยากาศมืดๆ สไตล์หนังเก่า บอกตามตรงว่าสยองมาก นี่ถ้าผมเจอตรงหน้าล่ะ ไม่วิ่งก็ไหว้ล่ะครับ น่ากลัวจริงๆ

คนที่ชอบหนังคลาสสิกขาวดำลองชิมได้ที่ Youtube ครับ และไม่ต้องกลัวว่าจะฟังภาษาอังกฤษไม่ทัน มันหนังเงียบครับ จะมีตัวอักษรขึ้นบทสนทนาแทรกขึ้นมาเป็นพักๆ แปลไม่ยากครับ อันไหนแปลไม่ได้เปิด Dic เลย ได้ดูหนังได้ฝึกภาษาด้วย ประโยชน์สองต่อนะครับเนี่ย

หนังยุคขาวดำนี่ เสน่ห์เยอะจริงๆ ครับ การวางฉากวางเรื่องผมว่ามันน่าสนใจนะ ไม่ต้องประดิษฐ์มาก ไม่ต้องเน้นลูกเล่นมาก เน้นพื้นๆ แต่จับใจคนดูได้ ผมว่าน่าลองนะครับ ยิ่งคนรักหนังแล้ว ผมว่ามัน … เป็นอีกรสชาติหนึ่งที่น่าสัมผัสจริงๆ

ชอบครับ สองดาวครึ่งกว่าๆ ครับ

(7.5/10)