แล้วก็มาถึงเล่มที่ 5 ของตำนานชอลิ้วเฮียง อันเป็นตอนที่ยาวที่สุดในบรรดาเรื่องราวของพี่ชอทั้ง 8 ตอน

เรื่องราวในเล่มนี้ โก้วเล้งได้กล่าวไว้แต่เนิ่นๆ ว่าเขาเอาแนวทางแบบ Agatha Christie มาผูกเรื่อง โดยเอาเรื่องราวสไตล์ แม่น้ำสีเลือด (Death on the Nile) กับ รถด่วนมฤตยู (Murder on the Orient Express) มาผูกกันผสมกับแนวกำลังภายใน จนได้ออกมาเป็นชอลิ้วเฮียง ตอน ศึกวังค้างคาว นี้

ครั้งนี้ชอลิ้วเฮียงได้เผชิญหน้ากับคุณชายค้างคาวผู้ลึกลับ ที่ชักพาพี่ชอขึ้นสู่เรือลำหนึ่ง เรือลำนี้มีผู้ทักษะยุทธและมีเชื่อในยุทธภพอยู่กันเต็มเรือ แต่แล้วพวกเขากลับถูกสังหารไปทีละคน

… นั่นย่อมแสดงว่ามีฆาตกรอยู่บนเรือ… แล้วมันจะเกี่ยวข้องกับคุณชายค้างคาวหรือไม่… เขาผู้นี้มีแผนอะไรอยู่… และโคนันกับนักสืบโมริจะแก้คดีได้หรือไม่ (เอ้ย ไม่ใช่แล้ว 555)

สิ่งหนึ่งที่ต้องทำความเข้าใจคือ สไตล์เรื่องของชอลิ้วเฮียงเล่มหลังๆ จะแตกต่างจาก 3 ภาคแรก โดยจะเน้นสืบสวน เน้นความลึกลับ และตามปมปริศนา มากกว่าจะเป็นการผจญภัยหรือประมือกับยอดฝีมือจนสะท้านแผ่นดิน ซึ่งหากเราปรับใจรับได้ ความสนุกก็ยังคงอยู่ครับ เพียงแต่จะสนุกคนละแบบกับ 3 เล่มแรกเท่านั้นเอง

ภาคนี้ก็อร่อยดีครับ ตอนท้ายมีความยิ่งใหญ่อยู่พอสมควร เพียงแต่ต้องบอกตัวเองไว้เสมอว่าอย่าคาดหวังการต่อสู้ที่อลังการเป็นอันขาด (แม้ช่วงท้ายมันจะปูเหตุการณ์จนเราอดคาดหวังไม่ได้ก็ตาม)

ถือว่ากลมกล่อมมากขึ้นกว่าตอน “ยืมศพคืนวิญญาณ”

==================================

อ่านบ้านๆ ลำดับที่ 11
ชอลิ้วเฮียง ตอน ศึกวังค้างคาว
The Legend of the Bat
ชุด ชอลิ้วเฮียง ลำดับที่ 5

ผลงานของ โก้วเล้ง (เมื่อปี พ.ศ. 2513)
เรียบเรียงโดย น.นพรัตน์